Rockets batem Suns no retorno de Kevin Durant

Kevin Durant anotou 24 pontos em seu retorno a Phoenix, e o Houston Rockets superou uma desvantagem inicial de 21 pontos para vencer o Phoenix Suns por 119 a 105. A equipe texana engatou a sétima vitória seguida e empatou com o Los Angeles Lakers no quarto lugar na corrida pelos playoffs do Oeste. Todos os cinco titulares de Houston alcançaram dígitos duplos na pontuação. O astro Durant, 16 vezes All-Star, converteu 5 de 9 arremessos de três pontos e foi recebido com uma mistura de vaias e aplausos pelos fãs locais, após passar duas temporadas e meia no time antes de ser trocado no período de entressafra por Dillon Brooks e Jalen Green.

O Suns abriu 26 a 5 na metade do primeiro quarto acertando 10 de seus 15 arremessos iniciais, mas o Rockets reduziu a diferença para 57 a 54 no intervalo e o jogo seguiu acirrado, com o Phoenix liderando por 84 a 81 antes do quarto período. Houston marcou os oito primeiros pontos da parcial final para assumir a ponta em definitivo. Durant acertou uma bola de três que colocou o placar em 111 a 96 restando 4:14 no relógio. Devin Booker fez 31 pontos para o Suns, que acabou amplamente superado nos rebotes por 55 a 34. Durant chegou a Phoenix em 2023 sob a recém-iniciada gestão de Mat Ishbia, mas a equipe nunca passou da segunda rodada dos playoffs em sua passagem.

Bulls atropela Wizards e encerra sequência de derrotas

Rob Dillingham anotou a maior marca de sua carreira com 26 pontos, e o Chicago Bulls encerrou uma incômoda sequência de sete derrotas ao atropelar o Washington Wizards por 129 a 98. No primeiro jogo após a demissão de seus dois principais executivos de basquete, a equipe de Chicago assumiu o controle cedo e liderava por 38 a 18 ao fim do primeiro quarto. A larga vantagem de Chicago subiu para 66 a 37 no intervalo e chegou a impressionantes 100 a 63 ao término do terceiro período contra um adversário apático. Patrick Williams somou 20 pontos, sua melhor marca na temporada, enquanto Tre Jones contribuiu com 20 pontos e nove assistências.

O Bulls tinha uma campanha equilibrada de 23 vitórias e 22 derrotas em 24 de janeiro, mas entrou em colapso e perdeu 27 de 34 jogos desde então. A franquia foi aos playoffs apenas uma vez em seis temporadas sob a gestão de Arturas Karnisovas e Marc Eversley, ambos demitidos na segunda-feira. Pelo Wizards, que amargou a sétima derrota seguida e a 23ª em 24 partidas, Bilal Coulibaly marcou 19 pontos. Com muitos desfalques por lesão, Washington precisou iniciar com os jogadores de contrato bidirecional Juju Reese e Leaky Black, além do veterano Anthony Gill. Reese finalizou com 17 pontos e 11 rebotes, enquanto Sharife Cooper também anotou 17 pontos na partida.

Timberwolves vence Pacers e vai direto aos playoffs

Ayo Dosunmu marcou 24 pontos, enquanto Julius Randle e Bones Hyland adicionaram 19 cada, e o Minnesota Timberwolves conquistou uma vitória crucial por 124 a 104 sobre o Indiana Pacers. Hyland ainda distribuiu sete assistências e Rudy Gobert pegou 12 rebotes. O resultado garantiu a equipe entre os seis melhores do Oeste, evitando de vez o torneio de play-in. Foi uma recuperação muito necessária para o Timberwolves, que encerrou uma série de três derrotas e venceu apenas pela segunda vez em seis jogos. O time superou as ausências de Anthony Edwards, fora de nove dos últimos 11 confrontos por dores no joelho direito, e Jayden McDaniels, desfalque pela sexta partida seguida no joelho esquerdo.

Ethan Thompson liderou o Indiana com 17 pontos, seguido por Obi Toppin e Jalen Slawson com 14 pontos cada. A equipe perdeu a terceira seguida e caiu para amargas 4 vitórias e 22 derrotas em seus últimos 26 jogos, precisando de dois triunfos para evitar a pior campanha de uma temporada única em toda a sua história na liga. Minnesota liderava por confortáveis 63 a 53 no intervalo e ampliou para 73 a 55 no início do terceiro período. Após o Pacers cortar a diferença para 77 a 67 com seis pontos consecutivos na metade do quarto, o Timberwolves respondeu de forma avassaladora com uma arrancada de 25 a 5, fechando a parcial em 102 a 77 e selando a vitória tranquila.

Nets supera Bucks com recorde pessoal de Liddell

E.J. Liddell anotou a maior marca de sua carreira com 21 pontos para guiar o Brooklyn Nets a uma apertada vitória por 96 a 90 sobre o Milwaukee Bucks. Ben Saraf adicionou 19 pontos, enquanto Drake Powell e Malachi Smith contribuíram com 11 cada para o Nets, que agora soma 20 vitórias e 59 derrotas, ganhando duas seguidas e três das últimas cinco rodadas. Pelo lado do Bucks, dono de uma decepcionante campanha de 31 vitórias e 48 reveses, AJ Green foi o destaque ofensivo ao anotar 20 pontos. Taurean Prince marcou 16 pontos, Cormac Ryan fez 14 e Jericho Sims finalizou a noite de disputas com 12.

Cinco anos após duelarem em um emocionante Jogo 7 de segunda rodada rumo ao título de Milwaukee, ambas as equipes estão fora da atual disputa de playoffs. Liddell, que vinha de uma sólida atuação de 15 pontos, cinco rebotes e dois tocos na vitória de domingo por 121 a 115, anotou expressivos 17 pontos ainda no primeiro tempo. O Brooklyn liderava por apenas 49 a 43 no intervalo e manteve a ponta por 70 a 62 no terceiro quarto. O Nets ampliou a folga para 83 a 72 nos primeiros cinco minutos do período final. O Bucks chegou a cortar o déficit para 88 a 87 em uma bola de três de Prince restando 2:28 no relógio, mas não teve forças para virar.

Raptors atropela Heat e trava rival no play-in

Scottie Barnes marcou 25 pontos e Brandon Ingram somou 23 na vitória dominante do Toronto Raptors sobre o Miami Heat por 121 a 95. O resultado confirmou o Heat no torneio de play-in pela quarta temporada consecutiva. Jakob Poeltl anotou 17 pontos para o Raptors, que soma 44 vitórias e 35 derrotas e segue na briga direta pelo quinto lugar do Leste, além de liderar a corrida pela sexta e última vaga garantida por um jogo de vantagem contra o Philadelphia, dono de 43 vitórias e 36 derrotas. RJ Barrett contribuiu com 16 pontos e Jamal Shead distribuiu 11 assistências vindo do banco de reservas da equipe canadense.

Uma poderosa arrancada de 19 a 2 de Toronto no primeiro tempo transformou uma desvantagem de dois pontos em uma liderança de 13, margem mantida praticamente pelo resto do jogo. Andrew Wiggins fez 24 pontos para o Heat, dono de 41 vitórias e 38 derrotas, que agora precisa vencer seus últimos três jogos para ter chances reais de escapar da incômoda décima posição no play-in pelo segundo ano seguido. Tyler Herro e Norman Powell marcaram 14 pontos cada para Miami. Bam Adebayo, autor de incríveis 83 pontos em um jogo no mês passado, foi contido e marcou apenas sete pontos acertando 2 de 14 arremessos, sacramentando a nona derrota do Heat em 12 jogos. O Raptors melhorou para 3 a 0 contra Miami e 13 a 4 contra rivais de divisão no ano, buscando varrer a série como ocorreu em 2007-08 e 2018-19, quando obteve um placar de 4 a 0.

Celtics supera Hornets com grande atuação de Brown

Jaylen Brown registrou 35 pontos e nove rebotes para liderar o Boston Celtics em uma consistente vitória por 113 a 102 sobre o Charlotte Hornets. O astro já ultrapassou a marca de 26 pontos em seus últimos 10 compromissos em quadra. Jayson Tatum adicionou 23 pontos, alcançando ao menos 20 pontos em cada um de seus últimos seis jogos, e ambos atuaram durante todo o quarto período. Com o importante triunfo, a equipe de Boston se aproximou de garantir a segunda posição geral do Leste para os playoffs e fechou a série da temporada regular contra o Hornets com duas vitórias e uma derrota.

O Hornets chegou a liderar a partida por 11 pontos no primeiro tempo, mas acabou completamente dominado e superado por 35 a 26 no terceiro quarto, permitindo que o Celtics entrasse na parcial final com vantagem de 90 a 87. Boston sufocou na defesa, limitou Charlotte a apenas 15 pontos no quarto período e abriu seguros 13 pontos de frente. LaMelo Ball brilhou de forma isolada pelo Hornets com 36 pontos em seu segundo jogo seguido na casa dos 30. Brandon Miller anotou 20 pontos e Miles Bridges contribuiu com 13 pontos e 12 rebotes na partida. O calouro Kon Knueppel teve grandes dificuldades, acertando apenas 5 de 16 arremessos para terminar com 13 pontos, restando agora dois jogos para a franquia tentar evitar o perigoso torneio de play-in.

Pelicans bate recordes e amassa Jazz em casa

Jeremiah Fears anotou incríveis 40 pontos, quebrou o recorde para um calouro da franquia e liderou o New Orleans Pelicans na vitória por 156 a 137 sobre o Utah Jazz, encerrando uma sequência de oito derrotas seguidas. Sétima escolha do draft, Fears converteu 17 de 29 arremessos de quadra e 1 de 7 nas bolas de três pontos. Jordan Poole fez 34 pontos, sendo 22 apenas no terceiro quarto, quando o Pelicans marcou históricos 50 pontos e estabeleceu um recorde do time para um único período. A equipe também bateu sua marca histórica de pontuação em um jogo, superando os 153 feitos contra o próprio Utah em janeiro de 2024, mesmo poupando todos os seus titulares Zion Williamson, Trey Murphy III, Dejounte Murray, Herb Jones e Saddiq Bey.

Poole acertou 7 de 16 arremessos do perímetro em sua sétima partida como titular na temporada. O calouro Micah Peavy anotou 20 pontos, Jordan Hawkins somou 25 e Derek Queen, 13ª escolha do draft, contribuiu com 17 pontos e 12 rebotes em um jogo onde o Pelicans dominou completamente com 90 pontos no garrafão, enquanto Kevin Looney pegou 12 rebotes em sua sétima titularidade. Pelo Jazz, que perdeu a triste décima seguida e a 14ª em 15 jogos, Kennedy Chandler fez 31 pontos e Cody Williams marcou 26. Brice Sensabaugh, que registrava excelente média de 25,7 nos 10 jogos anteriores, fez 18 pontos. Bez Mbeng marcou 26 pontos em seu 13º jogo na liga, e John Konchar conseguiu um triplo-duplo com 12 pontos, 10 rebotes e 10 assistências, insuficientes contra o show histórico de New Orleans, que apagou o antigo recorde de 37 pontos do novato Marcus Thornton em 2010.

Warriors vence Kings em noite mágica de Curry

Stephen Curry anotou 17 pontos e duas raras jogadas de quatro pontos em sua segunda partida após uma lesão no joelho direito, ajudando o Golden State Warriors a vencer o Sacramento Kings por 110 a 105. O valioso resultado encerrou uma dura série de quatro derrotas da equipe. Curry, que perdeu longos 27 jogos antes de retornar neste domingo, empatou o placar em 104 com uma bola de três restando 2:38, dando a assistência para Brandin Podziemski virar no ataque seguinte. De'Anthony Melton liderou a equipe com 21 pontos e Podziemski marcou 20 para o Warriors, que precisou utilizar sua 40ª escalação titular diferente com a entrada do atleta Pat Spencer na vaga do lesionado Will Richard.

Vindo do banco pelo segundo jogo seguido, Curry acertou 5 de 12 arremessos de quadra, com suas precisas jogadas de quatro pontos ocorrendo na marca de 3:58 e faltando 2:39 para o intervalo, momento em que o Golden State liderava por 60 a 44. O astro entrou em quadra restando 6:24 no primeiro quarto e logo de cara distribuiu uma assistência para Charles Bassey. No domingo, em uma dolorosa derrota por 117 a 116 para Houston, Curry já havia brilhado intensamente com 29 pontos, acertando 11 de 21 arremessos em 26 minutos de quadra na sua primeira ação real desde 30 de janeiro contra Detroit. Pelo Kings, que perdeu pela sexta vez em oito jogos, o jovem Maxime Raynaud fez 17 pontos e oito rebotes no seu 23º aniversário, enquanto Killian Hayes anotou 18 pontos.

Thunder arrasa Lakers desfalcado e amplia boa fase

Shai Gilgeous-Alexander brilhou com 25 pontos e oito assistências, e Isaiah Joe converteu seis bolas de três na vitória completamente dominante do Oklahoma City Thunder por 123 a 87 sobre o Los Angeles Lakers. Jared McCain somou 15 pontos, enquanto o pivô Chet Holmgren adicionou 15 pontos e expressivos 10 rebotes. A equipe varreu a série da temporada contra o rival, alcançando sua sexta vitória consecutiva e a impressionante 18ª nos últimos 19 jogos. Em total contraste, o Lakers registrou sua pior pontuação do ano atuando sem as estrelas Luka Doncic, LeBron James, Austin Reaves, Marcus Smart e Jaxson Hayes, que combinam para maciços 94,6 pontos por partida. Doncic, tratando uma lesão grau 2 na coxa esquerda, e Reaves estão fora do resto da temporada regular, e James, no alto de seus 41 anos, descansou por um jogo poupando o pé esquerdo.

Rui Hachimura marcou 15 pontos e Drew Timme fez 11 para o Lakers, que perdeu a terceira partida seguida após ter vencido embalados 13 de 14 jogos antes das recentes lesões. O calouro Adou Thiero anotou sua melhor marca da carreira com 10 pontos. A partida ainda seguiu equilibrada até a metade do segundo quarto, mas Oklahoma City acelerou e fechou o primeiro tempo com uma implacável corrida de 23 a 5, limitando o adversário a apenas terríveis 22 pontos nos 24 minutos seguintes de jogo. O clima esquentou muito no banco de Los Angeles, com o técnico JJ Redick e Jarred Vanderbilt trocando fortes ofensas antes de Redick sacar o jogador de forma punitiva com apenas 16 segundos do segundo quarto, não o utilizando mais pelo restante do confronto.

Com show de Durant, Rockets buscam virada de 21 pontos e batem Sun

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