Embiid domina, Sixers viram série histórica e eliminam os Celtics

Joel Embiid e o Philadelphia 76ers avançaram às semifinais do Leste ao baterem o Boston Celtics, sem Jayson Tatum, por 109 a 100 no sábado. A vitória completou a 14ª virada na história da NBA após uma desvantagem de 3 a 1. Embiid brilhou com 34 pontos, 12 rebotes e seis assistências, acompanhado por Tyrese Maxey com 30 pontos, 11 rebotes e sete assistências. VJ Edgecombe anotou 23 pontos e Paul George contribuiu com 13 pontos.

O sétimo colocado Philadelphia visitará o terceiro cabeça de chave New York na segunda-feira pelo jogo 1 da segunda rodada. A franquia melhorou seu retrospecto para 2 a 10 em jogos 7 fora de casa, com a única vitória anterior ocorrendo em 1982 no Boston Garden. O triunfo serve de revanche para o jogo 7 dos playoffs de 2023, com Maxey lembrando que a equipe falhou ao tentar vencê-los há três anos, mas agora cumpriu a missão.

Estreando no jogo 4 após cirurgia de apendicite, Embiid tornou-se o primeiro na NBA a anotar 100 pontos nos playoffs mesmo perdendo os três primeiros jogos. Ele e Maxey formaram a terceira dupla na liga a registrar 25 pontos, 10 rebotes e cinco assistências num jogo 7. Brown liderou o Boston com 33 pontos e nove rebotes, seguido por White com 26 pontos e cinco bolas de três. Queta somou 17 pontos e 12 rebotes, mas os Celtics sofreram no perímetro pelo terceiro jogo seguido, acertando 13 de 49.

O segundo colocado Boston sofreu sua eliminação mais precoce desde 2020-21, caindo para 32 a 1 em séries lideradas por 3 a 1. Jayson Tatum, que saiu no terceiro quarto do jogo 6, foi descartado 90 minutos antes, fato que Brown descobriu faltando 45 minutos. Com Scheierman, Garza e Harper Jr. de titulares inéditos ao lado de Brown e White, os Celtics sofreram um início de 9 a 0. O Philadelphia abriu 15 pontos, fechando o primeiro quarto em 32 a 19.

Diferente das derrotas nos jogos 5 e 6, o Boston focou no garrafão e fez 18 a 4 no segundo quarto, assumindo a liderança por 37 a 36 com um triplo de Payton Pritchard. Ainda assim, o Philadelphia, que ficou atrás por apenas 31 segundos no jogo, fechou o intervalo com vantagem de 55 a 50. Essa liderança de cinco pontos subiu para 18 no terceiro quarto e caiu para 13 no início do quarto final.

No último período, os Celtics fizeram uma sequência de 16 a 4 para encostar em 92 a 91. Liderando por 101 a 98, Maxey conseguiu espaço para uma bandeja restando 1:15 no cronômetro. O Boston errou seus quatro arremessos seguintes, permitindo que o Philadelphia ampliasse a diferença para 105 a 98 com um par de lances livres convertidos por Tyrese Maxey, carimbando assim a classificação da equipe.

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