O nome de Anthony Davis, um dos pivôs mais dominantes da NBA, tem sido ventilado em diversas negociações, mas um time parece estar mais determinado do que nunca a adicioná-lo ao seu elenco: o Atlanta Hawks. Segundo informações do renomado jornalista Marc Stein, a franquia da Geórgia surge como a "proponente mais determinada" para adquirir o astro, abrindo um leque de possibilidades que, no entanto, esbarra em desafios financeiros e estratégicos consideráveis.

Ainda que o Golden State Warriors também tenha sido citado como um possível interessado, a movimentação dos Hawks chama a atenção pela clareza de um caminho comercial. A equipe possui ativos que facilitariam o encaixe salarial, com o contrato expirante de Kristaps Porziņģis sendo um trunfo. Além disso, a recente escolha de número 1 do Draft, Zaccharie Risacher, é vista como negociável em um pacote atraente, indicando a disposição da diretoria em fazer movimentos ousados para reforçar o time.

A dívida de escolhas de Draft com o San Antonio Spurs, oriunda da negociação de Dejounte Murray, já não assusta tanto quanto parecia. Os Hawks, além da sua própria primeira escolha deste ano vinda do New Orleans Pelicans (considerada praticamente intocável), devem receber uma escolha de meio de primeira rodada graças aos direitos de troca adquiridos do Cleveland Cavaliers na transação que enviou De'Andre Hunter. Embora ainda devam uma escolha de primeira rodada para os Spurs no próximo ano, a perspectiva de receber uma escolha melhor vinda de uma nova troca com New Orleans (a menor entre as escolhas dos Pelicans e Bucks em 2027, desde que não estejam no top 4) alivia a pressão sobre o futuro. A partir de 2027, a franquia de Atlanta terá controle total de suas próprias escolhas de primeira rodada, liberando o caminho para negociar capital de Draft caso a oportunidade de trazer Davis se consolide.

O grande obstáculo, contudo, reside na questão financeira. Anthony Davis tem um contrato vultoso, com mais de US$ 58 milhões garantidos para a próxima temporada, sem contar uma possível extensão. Relatos indicam que Trae Young não estaria incluído em uma negociação por Davis, o que significa que sua opção de jogador de US$ 49 milhões para 2026-27 precisa ser considerada no planejamento salarial. Juntos, esses valores somam aproximadamente US$ 107 milhões. Adicione a isso os cerca de US$ 85 milhões devidos a jogadores essenciais como Jalen Johnson, Dyson Daniels, Onyeka Okongwu e Nickeil Alexander-Walker. Com a adição da primeira escolha vinda de New Orleans, os Hawks já flertariam com os US$ 200 milhões em folha salarial compromissados com apenas sete jogadores.

Este cenário é particularmente notável quando se considera que o teto projetado para a próxima temporada de impostos de luxo (luxury tax) está ligeiramente abaixo dos US$ 202 milhões. Os Hawks não pagam o imposto de luxo desde 2011, período anterior à atual gestão e às mudanças punitivas no acordo coletivo de trabalho. A união desses seis jogadores a uma escolha de primeira rodada de alto valor colocaria os Hawks diretamente na zona de imposto de luxo, possivelmente ultrapassando o limite (apron) para construir a profundidade necessária para competir por um título. A questão é se a atual propriedade estaria disposta a arcar com esses custos, algo para o qual ainda não há evidências concretas.

A reportagem de Stein, no entanto, sugere uma possível solução para essa encruzilhada financeira: a negociação de Trae Young antes que ele exerça sua opção de jogador neste verão. "Há uma crença crescente na liga de que os Hawks estão mais abertos a negociá-lo do que nunca", escreveu Stein. Essa possibilidade levanta o debate que tem marcado a temporada com jogadores como Ja Morant e LaMelo Ball: a diminuição do apetite do mercado por armadores com deficiências defensivas e inconsistência nos arremessos de três pontos, mesmo que talentosos.

Trae Young tem lidado com lesões nesta temporada, e seu desempenho, quando em quadra, tem sido decepcionante. Seus números de arremesso estão entre os piores da carreira, e seu impacto como criador de jogadas diminuiu à medida que a responsabilidade em quadra foi transferida para companheiros mais jovens. O interesse dos Hawks em Davis se intensifica pelo desempenho da equipe sem Young em quadra, onde o time tem um retrospecto de 2 vitórias e 8 derrotas nesta temporada. A pergunta que fica é: se os Hawks não querem investir em Young, quem o faria?

A estratégia dos Hawks, ao buscar Davis e potencialmente negociar Young, seria uma mudança radical para um estilo de jogo focado em tamanho e defesa. Esse modelo tem ganhado força na liga, contrastando com o domínio do pick-and-roll e do jogo heliocêntrico das últimas décadas. Embora armadores como Young ainda possam ter seu valor, a tendência é que sejam vistos mais como "elevadores de piso" do que "elevadores de teto" em equipes que almejam o título. As deficiências defensivas e a falta de consistência de Young fora da bola são tão evidentes que equipes campeãs podem hesitar em incorporá-lo. No entanto, para times que buscam uma campanha de 40 a 45 vitórias, ele poderia ser a peça que falta. Os Hawks, em uma sequência de cinco temporadas com campanhas entre 36 e 43 vitórias (ou 47 em uma projeção para 82 jogos em 2020-21), poderiam buscar um time nessa faixa que esteja disposto a absorver o salário de Young em troca de peças que se encaixem na nova folha salarial centrada em Davis.

Nesse contexto, o Los Angeles Clippers surge como um destino plausível. A equipe possui contratos expirantes de jogadores como John Collins, Bogdan Bogdanović e Paul George (se não renovar), além de uma necessidade premente de manter um certo nível de competitividade. Com uma escolha de loteria encaminhada para o Oklahoma City Thunder e dívidas de três primeiras rodadas futuras para OKC e Philadelphia, os Clippers buscam se manter relevantes. Young poderia ser uma ponte, formando uma dupla com Ivica Zubac e um grupo de alas focados na defesa, permitindo que a equipe se mantenha competitiva enquanto aguarda o retorno de suas escolhas de Draft e planeja o futuro.

O Sacramento Kings, conhecido por movimentos inesperados, também pode ser um candidato. Atingir consistentemente os playoffs de play-in representaria uma melhora significativa para eles. Já foram associados a rumores envolvendo Ja Morant, e poderiam ver Young como um substituto adequado para De'Aaron Fox, especialmente após a negociação malsucedida de Zach LaVine. Embora não possuam contratos expirantes prontos para serem trocados, poderiam viabilizar a operação negociando Domantas Sabonis e recebendo em troca apenas salários expirantes, que poderiam ser utilizados para adquirir Young.

O leque de potenciais destinos para Young não é extenso, refletindo o atual mercado para armadores. Em uma análise mais pragmática, a decisão mais sensata para os Hawks, a curto prazo, seria manter Young ao lado de Davis. A combinação de um armador de elite no pick-and-roll com uma das maiores ameaças de alley-oop da história da liga poderia ser explosiva. Talvez, jogando juntos, a confiança de Young aumentasse a ponto de ele optar por não exercer sua opção de jogador neste verão. No pior cenário, seria apenas mais um ano em seu contrato, e ninguém exigiria que os Hawks pagassem a penalidade de reincidência (repeater tax). Manter a dupla por um ano e meio, arcar com um alto imposto de luxo e reavaliar a situação depois seria uma alternativa viável.

Algumas equipes demonstram maior conforto em navegar por essas águas financeiras. A atual propriedade dos Hawks nunca pagou o imposto de luxo, mas também nunca teve um elenco que justificasse tal investimento. Talvez uma versão dos Hawks com Young e Davis seja boa o suficiente para mudar essa realidade. Ou, quem sabe, a aquisição de Davis seja o catalisador para reorientar o elenco para longe de Young, abraçando o tamanho, a defesa e o atletismo acumulados, mesmo que isso signifique sacrificar um pouco no ataque. A reportagem de Stein sugere essa possibilidade: o interesse em um All-Star enquanto se abre mão de outro. Isso parece menos uma aposta total e mais uma reconfiguração do elenco. Anthony Davis está, sim, ao alcance dos Hawks. A grande incógnita é se eles conseguirão fazer o dinheiro funcionar, seja abraçando o custo de manter Young, seja negociando-o para manter o restante do elenco intacto.

A busca por Anthony Davis pelos Atlanta Hawks representa um movimento audacioso, com potencial para mudar o patamar da franquia, mas que exige uma análise profunda dos riscos e recompensas. A capacidade de Atlanta de equilibrar a folha salarial, lidar com o futuro de Trae Young e convencer sua propriedade a investir pesado definirá se essa será uma jogada de mestre ou um tiro no pé.

Hawks querem Davis e podem envolver trae young

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