A bomba estourou em San Francisco: Jonathan Kuminga, ala-pivô em seu quinto ano na liga, exigiu ser trocado do Golden State Warriors. A notícia, que veio à tona na quinta-feira, no primeiro dia em que o jogador se tornou elegível para ser negociado, coloca um ponto final (ou talvez de interrogação) em uma relação que já vinha se deteriorando. Com o prazo final de trocas da NBA se aproximando, em 5 de fevereiro, o "climão" nos bastidores dos Warriors é inegável.

A trajetória de Kuminga com a franquia tem sido uma verdadeira montanha-russa, e agora, talvez, atinja seu ponto mais baixo. Ele começou a temporada como titular nos primeiros 12 jogos, com o técnico Steve Kerr o chamando de "titular seguro" após um início promissor. No entanto, uma fase de dificuldades o levou à demissão para o banco, uma decisão que, segundo fontes da liga, "pegou muito mal" com o jovem de 23 anos.

A situação escalou a ponto de Kuminga não ter visto a quadra nos últimos 13 jogos dos Warriors. Kerr o "enterrou" no fundo de sua profunda rotação. O ápice da tensão veio em 2 de janeiro, antes de um jogo contra o Thunder, quando Kuminga se declarou fora da partida por "dores nas costas" apenas uma hora antes do início, justamente quando Kerr havia planejado utilizá-lo enquanto os titulares descansavam. Um cenário preocupante para um jogador com tanto potencial.

Fontes internas da equipe revelam que praticamente todas as figuras importantes na operação – notadamente Kuminga, Kerr e os veteranos que assistem um jogador de 22.5 milhões de dólares sentado no banco enquanto o time está em um estado "medíocre", como Jimmy Butler descreveu – concordam que a melhor resolução é trocar Kuminga antes do prazo final. "Estou desapontado por ele que as coisas não continuaram da maneira que foram nas primeiras semanas", disse Kerr recentemente, em uma citação que reflete a frustração mútua.

A relação entre Kuminga e a diretoria já estava azeda desde o verão. Os Warriors passaram toda a offseason em negociações contratuais contenciosas, utilizando um desafiador mercado de free agency restrita para trazê-lo de volta em um contrato de dois anos e 46.8 milhões de dólares, com uma opção de equipe para a segunda temporada. Essa estrutura, que Kuminga confidenciou a pessoas próximas que se sentiu "forçado" a assinar, deteriorou ainda mais seu relacionamento com a gerência, mas foi projetada para dar aos Warriors um contrato "negociável" no prazo final de trocas.

O General Manager Mike Dunleavy e sua diretoria passaram as últimas semanas "vasculhando" o mercado por Kuminga. Equipes como Sacramento Kings e Dallas Mavericks demonstraram interesse no jogador como uma "parte intrigante" para seus processos de reconstrução, segundo fontes da liga. Várias outras equipes também estão na disputa devido à sua estrutura contratual flexível, que o torna uma peça versátil em negociações.

Kuminga possui uma opção de equipe de 24.3 milhões de dólares para a próxima temporada, o que significa que seu contrato pode ser usado como um acordo expirante (opção recusada), como "recheio" de troca no verão, ou como uma aposta de baixo risco em um ala de 2,01m que, vale lembrar, teve um "show em quadra" ao registrar médias de 24.3 pontos com 55.6% de aproveitamento nos arremessos nos últimos quatro jogos da série de segunda rodada contra o Minnesota Timberwolves em maio passado. Os Warriors, por sua vez, têm priorizado contratos expirantes em troca de Kuminga, recusando a ideia de absorver acordos de longo prazo, a menos que representem um valor positivo "sem pensar duas vezes".

Essa postura tem sido um obstáculo nas conversas com Sacramento. Os Warriors se recusam a absorver os três anos e 60.4 milhões de dólares restantes no contrato de Malik Monk, embora fontes da liga indiquem que Keon Ellis (com um contrato expirante e barato) seja um "adoçante" em potencial de interesse para a franquia de San Francisco. Até esta semana, os Warriors não conversavam com o Brooklyn Nets há mais de um mês e nunca demonstraram interesse real em uma troca pelo ala Michael Porter Jr. Eles já foram fãs de Trey Murphy III no passado, mas o New Orleans Pelicans está "rechaçando" todas as ligações sobre seus jovens alas.

Se o jogador "estrela" certo ficar disponível, os Warriors estariam dispostos a mover múltiplas escolhas de primeira rodada do draft, embora sejam mais protetores de suas escolhas de 2028 e posteriores do que da escolha de 2026. Os tomadores de decisão dos Warriors, no entanto, não deram "nenhuma garantia" a qualquer equipe de que Kuminga será trocado antes do prazo final, apesar da dinâmica em jogo, acreditando que pode ser um "melhor negócio" empurrar a decisão para o verão. Executivos rivais, por outro lado, acreditam que essa postura é um "blefe" e que Kuminga será, de fato, negociado.

Jonathan Kuminga Pede Troca e Agita o Warriors

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