O Los Angeles Lakers terá uma baixa importante para o confronto desta segunda-feira contra o Washington Wizards. A NBA anunciou neste sábado a suspensão de uma partida para o astro Luka Doncic, que recebeu sua 16ª falta técnica na vitória de sexta-feira sobre o Brooklyn Nets. A punição chega em um momento crucial da temporada regular, com os Lakers lutando por uma melhor posição nos playoffs.

O incidente que culminou na 16ª falta técnica de Doncic ocorreu com 5:12 restantes no terceiro quarto do jogo contra os Nets. Após uma falta ofensiva marcada contra ele, Doncic se envolveu em um "climão" com o ala Ziaire Williams, dos Nets. Uma revisão em vídeo mostrou Doncic empurrando Williams, que retaliou com um tapa no rosto do esloveno. Ambos os jogadores foram punidos com uma falta técnica pelo chefe de arbitragem Sean Wright.

É importante ressaltar que Doncic já havia atingido a marca de 16 faltas técnicas no fim de semana anterior, após um embate verbal com o pivô Goga Bitadze, do Orlando Magic. No entanto, a NBA rescindiu a punição após um recurso bem-sucedido dos Lakers, adiando o inevitável.

A suspensão não é apenas um desfalque em quadra, mas também um golpe no bolso do jogador. Doncic perderá aproximadamente 264 mil dólares, o equivalente a 1/174 de seu salário anual. E o cenário pode piorar: a cada duas faltas técnicas adicionais que o esloveno receber até o final da temporada regular, ele será automaticamente suspenso por um jogo extra, com a penalidade financeira subindo para cerca de 317 mil dólares (1/145 de seu salário).

Quando Doncic estiver elegível para retornar à quadra na terça-feira, contra o Cleveland Cavaliers, restarão apenas sete jogos na agenda da temporada regular dos Lakers. A punição interrompe uma fase espetacular do craque, que vinha dando um verdadeiro show em quadra, com médias impressionantes de 39.7 pontos, 8.1 rebotes, 6.9 assistências e 2.5 roubos de bola em suas últimas 12 partidas. A equipe de Los Angeles precisará de seus companheiros para suprir a ausência de seu principal jogador e manter o ritmo na corrida por uma vaga nos playoffs.

Luka Doncic é suspenso e desfalca Lakers contra Wizards

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