Castle comanda vitória e Spurs elimina Lakers

O San Antonio Spurs garantiu a última vaga para as semifinais da Copa NBA ao dominar o Los Angeles Lakers e vencer por 132 a 119 em plena Los Angeles. Controlando o placar com uma vantagem segura durante a maior parte do confronto, a equipe texana carimbou seu passaporte para Las Vegas, onde enfrentará o Oklahoma City Thunder no sábado.

Stephon Castle foi o grande nome da noite, anotando 30 pontos — sendo 21 apenas no segundo tempo — em seu segundo jogo após retornar de lesão. Ele teve o apoio fundamental de De'Aaron Fox, que contribuiu com 20 pontos para o triunfo. Pelo lado de Los Angeles, Luka Doncic marcou 35 pontos e LeBron James registrou 19 pontos e 15 rebotes, mas a reação tardia no último quarto não foi suficiente para evitar a eliminação.

A vitória destacou a força do elenco do Spurs, que venceu mesmo sem Victor Wembanyama e viu seu banco de reservas superar amplamente o do adversário por 48 a 31. A equipe soube explorar as falhas defensivas do Lakers no perímetro e manteve a liderança para confirmar o triunfo, encerrando a invencibilidade do time californiano na fase de grupos do torneio.

Thunder massacra Suns e iguala recorde histórico

O Oklahoma City Thunder escreveu mais um capítulo na história da liga ao massacrar o Phoenix Suns por 138 a 89, garantindo vaga na semifinal da Copa NBA. Com o resultado, a equipe chegou a uma campanha de 24-1, igualando o lendário início do Golden State Warriors de 2015-16, além de ampliar seu recorde de franquia para 16 vitórias consecutivas.

Shai Gilgeous-Alexander comandou o show com 28 pontos, mantendo sua incrível sequência de 96 jogos com pelo menos 20 pontos anotados. Sem Devin Booker, o Suns não ofereceu resistência e viu a desvantagem crescer rapidamente, sofrendo a maior derrota de toda a sua história. O jogo ainda teve tensão extra com a expulsão de Grayson Allen após uma falta flagrante em Chet Holmgren.

A atuação defensiva de Oklahoma City foi sufocante, limitando o adversário à sua pior pontuação na temporada e permitindo apenas 39% de aproveitamento nos arremessos. Dominante do início ao fim e com Jalen Williams acertando arremessos decisivos antes do intervalo, o Thunder segue embalado como o time a ser batido para enfrentar o San Antonio Spurs na próxima fase em Las Vegas.

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