Wembanyama brilha e Spurs vencem Knicks

Victor Wembanyama conquistou sua primeira vitória nas Finais da NBA ao comandar o San Antonio Spurs no triunfo por 115 a 111 sobre o New York Knicks na segunda-feira. O pivô de 7 pés e 4 polegadas somou 32 pontos, oito rebotes e seis assistências, cortando a vantagem rival para 2 a 1 na série melhor de sete. O resultado encerrou uma seca de 46 dias sem derrotas dos Knicks, que viram sua sequência de 13 vitórias consecutivas, a segunda maior da história da pós-temporada, chegar ao fim. A equipe de Nova York perdeu a chance de ficar a um passo de encerrar um jejum de 53 anos sem títulos, que perdura desde 1973.

O revés anterior de Nova York havia ocorrido em 23 de abril, em uma derrota por um ponto para o Atlanta Hawks. Depois disso, o time venceu os três jogos seguintes contra Atlanta, varreu Philadelphia e Cleveland e faturou os dois primeiros embates contra os Spurs em San Antonio. O fim da invencibilidade estragou o primeiro jogo de Finais em casa dos Knicks desde 1999 e calou fãs que pagaram quantias de cinco dígitos em ingressos após 27 anos de espera. Wembanyama ironizou a pressão afirmando que atuar fora de casa parece jogar cinco contra seis e, em casa, seis contra cinco.

O técnico Mitch Johnson elogiou a equipe visitante, que se recuperou do erro no final do jogo 2 e abriu uma vantagem de dois dígitos nos primeiros 4 minutos e meio. San Antonio converteu nove dos seus 11 arremessos iniciais e liderou o primeiro quarto por 33 a 22. Os Knicks reagiram com uma corrida de 11 a 2, reduzindo o placar para 40 a 38 com uma cesta de OG Anunoby. Jalen Brunson acertou um arremesso de 26 pés para garantir a liderança de 64 a 57 no intervalo. Frustrado, o treinador Mike Brown reclamou da desvantagem de 24 a 8 em lances livres no segundo tempo em uma série de sete jogos.

Na reta final, Wembanyama anotou 10 pontos no último quarto e contou com cestas de De'Aaron Fox e Stephon Castle para evitar um buraco de 3 a 0. Castle fez 23 pontos, cravou uma bola de três que deixou o placar em 111 a 104 faltando 1:53 no relógio e cobrou dois lances livres a 6.8 segundos do fim, logo após uma bola de três de Anunoby cortar a diferença para dois. Brunson marcou 32 pontos e Anunoby fez 28, enquanto Karl-Anthony Towns somou apenas 11 pontos. Os times jogam a partida quatro na quarta-feira, com o jogo cinco garantido para sábado, e os Spurs buscam ser o primeiro time a ser campeão após perder os dois jogos iniciais em casa.

Wembanyama decide, Spurs vencem em Nova York e evitam 3 a 0

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